«Мы знаем как, но у нас нет средств» — объяснил Мастер. «Корабли, на которых прибыли Первые, пришли в негодность, и со временем технология была забыта и утеряна. Мы были закрытым обществом с самого начала и стремились к тому, чтобы нас оставили в покое, поэтому они больше никому не были нужны. Теперь мы снова пытаемся исследовать мультивселенную. Мы пытались построить новые корабли, но пока безуспешно. Ваш корабль вернулся вместо того, который мы отправили при нашей последней попытки, о котором мы с тех пор больше ничего не слышали».
«Мой главный инженер уже изучил вашу систему гипердвигателей, и он не думает, что она сработала бы» — ответила Эмили. «Он считает, что, к сожалению, они все погибли вскоре после включения двигателя».
«О, мы так и подозревали. Это действительно очень грустно слышать. Но теперь мы возлагаем большие надежды на проект вашего главного инженера» — ответил Мастер.
«Ну, мы знаем, что наша технология работает» — ответила Эмили. «Мы просто не можем контролировать, куда попадет корабль. Вы, похоже, разобрались с этой частью, но у вас нет работающего гипердвигателя. Если мы объединим наши усилия, мы сможем вернуться домой, и вы сможете отправиться в другие миры»
«Да, мы скрывали от вас наши знания и надеялись использовать знания вашего главного инженера, чтобы построить наши собственные корабли» — объяснил Мастер. «Мы боялись, что наши технологии в чужих руках позволят другим прибыть сюда из вашего мира и нарушить наш образ жизни. Но теперь, я думаю, вы, по крайней мере, понимаете наши пути, и пришло время начать сотрудничество, чтобы вы могли вернуться в свой мир, а мы снова сможем начать научные исследования».
Я могу вернуться домой?? Снова надеть одежду???
Странно, но она поняла, что ее вторичной реакцией после первоначального восторга при мысли о том, чтобы снова носить одежду, было чувство грусти. Она думала о том, чтобы оставит Мэдисон, и что у нее где-то здесь есть ребенок. Конечно, она, вероятно, никогда не встретится с этим ребенком, но это все равно означало, что у нее теперь есть корни здесь. Кроме того, все, через что она прошла, включая последние несколько недель, будет напрасным? Особенно после того, как только сегодня узнала правду об этом месте и наконец почувствовала, что понимает его. Она также только что узнала новую технику, которая позволит ей испытывать радость и удовлетворение от того, что она должна делать как женщина здесь. Как ни странно, она с нетерпением ждала возможности попробовать все это, чтобы узнать, думает ли она теперь, наконец, как женщина с Земли 2. И теперь разве она могла просто повернуться спиной ко всему этому и вернуться домой? Но с другой стороны, она снова сможет носить одежду!
Что еще удерживало ее здесь? Она все еще была капитаном на Земле 1. Если она останется после возвращения остальных членов экипажа, она будет в самоволке, и они вполне могут прийти за ней и арестовать. Она все еще была обязана вернуться домой, если появится способ это сделать.
Она думала о доме. Она представляла, как снова оказалась в своей квартире, в одежде, но затем услышала сирены и случайные выстрелы на где-то на улице. Она представляла, как занимается на беговой дорожке, потому что женщине небезопасно оставаться одной на улице. Здесь она могла ходить голой, и ни один придурок ее не оскорбит. Конечно, ее бы регулярно просили спариваться, но в контексте того, что это был подарок, который она давала, а не что-то, что у нее отняли против ее воли...
Она вспомнила, каково это — беспокоиться о деньгах, или о том, где онабудет жить, или как платить за аренду, когда ее срок службы закончится. Здесь же ничего этого не было. Все, что ей нужно было делать, это ходить голой и заниматься сексом с каждым, кто просил... Это было нелегко. Но опять же, если рассматривать ее тело как дар, который она давала, дар, который, безусловно, сопровождался некоторой жертвой, но который она отдала по собственной воле, возможно, это того стоило?
Но это был не ее дом. До сегодняшнего дня она без всяких сомнений знала, что ей здесь не место. Она ненавидела это. Все это было просто временно, и это было ужасно. Извращенное существование в извращенном мире, в котором она застряла. Что, если эти новые знания и техника, которые она только что освоила, не сработают, и она снова будет так думать завтра? А потом был шанс снова оказаться одетой...
О боже, одежда!
Она с большим удивлением поняла, что она была в обоих лагерях, и она будет чувствовать сожаление и, возможно, даже страдать от негативных последствий, какой бы путь она ни выбрала. До принятия решения еще оставалось некоторое время. Еще дольше, если Коллингвуда будут держать в неведении еще некоторое время... Этот придурок заслужил это, и это даст ей больше времени в этом мире, чтобы испытать свой новый образ мышления.
"Я чувствую, что мы можем доверять тебе, 7GQA9E. Теперь ты тоже Наблюдатель" - объявил Мастер. "Добро пожаловать в правду!"
"О... эм... хорошо, спасибо, Мастер. Это значит, что я никому не могу об этом рассказать?" - ответила Эмили, надеясь в глубине души, что так и будет, и она сможет отложить рассказ Коллингвуду и немного подождать, прежде чем ей придется принять решение.
"Наше существование не является секретом для тех, кто у власти, - объяснил Мастер, - но для других лучше оставаться скрытыми, пока не возникнет необходимость раскрыть себя, как в твоем случае".
«Мне следует рассказать Коллингвуду о твоих знаниях и технологиях?» — спросила Эмили, чтобы убедиться, что ее желание держать Коллингвуда в неведении еще некоторое время было тем, чего хотел Мастер.
«Когда ты почувствуешь, что он готов, да» — ответил Мастер. «В данный момент у него открытый разум, но он только в этом мире, а не во вне него. Он должен изучить наши обычаи и полностью принять их, прежде чем ему можно будет доверять все, как тебе».
«Вероятно, тогда мне следует найти способ поговорить с ним» — подумала Эмили. «Хотя я не уверена, что он этого заслуживает».
«Это твоя первая задача как Наблюдателя» — сообщил ей Мастер. «Научи его нашим обычаям и тому, как давать и получать дары. Только после того, как он их примет, он должен узнать всю правду».
«О, хорошо… спасибо, Мастер. Я сделаю все, что смогу» — ответила Эмили.
Мастер улыбнулся и кивнул.
«Что, скажешь, мы приведем тебя в порядок и отправимся в паб?» — предложила Мэдисон. «Может, немного отдохнем у тебя и поужинаем, прежде чем уйдем?»
«Если больше нет вопросов?» — спросил Мастер.
«Эм… что насчет этого здания?» — спросила Эмили, думая о некоторых из многих мыслей, которые пришли ей в голову за часы, проведенные у витрины магазина. «Похоже на универмаг, который существовал бы еще до мира без женской одежды, не так ли? Как это может быть, если вы всегда жили здесь по Соглашению?»
«Это фасад того, что на самом деле происходит внутри» — признал Мастер. «Это одно из старейших зданий в этом городе, и оно было построено на основе проекта из нашего старого мира. Он был задуман как своего рода внутренняя шутка, которую вы теперь оценили, я уверен. Это проект, который, как вы теперь знаете, никогда не использовался бы по назначению».
«Хорошо, так сколько же вам лет?» — спросила Эмили. «Ты один из первых Наблюдателей?»
«О, конечно, нет» — ответил Мастер с усмешкой. «Нет, мы время от времени набираем людей и выбираем преемников. Ты даже можешь стать Мастером однажды, если решишь остаться и стать адептом Пути, 7GQA9E».
«О, ладно, просто подумала, что стоит спросить. Кажется, вы здесь уже давно, и у вас, ребята, технологии намного превосходят наши в медицинских науках. Никто здесь на самом деле не выглядит таким старым, как есть».
«Спасибо, 7GQA9E» — ответил Мастер, все еще улыбаясь. «Я здесь уже некоторое время, но не так уж и долго».
«Спасибо, Мастер».
Эмили было о чем подумать, и не в последнюю очередь о себе. Проведя некоторое время в туалете, они с Мэдисон поймали такси обратно в женскую часть, где она наконец смогла принять душ, а затем провести некоторое время за несколькими напитками, обдумывая все это. Ну, если конечно Мэдисон позволит ей перестать смеяться хоть на минуту.
