— Доброе утро, Селвин, как прошла твоя ночь? — поинтересовалась она.
— Хорошо, — коротко ответил я, принимаясь за еду.
Надо отдать ей должное, этим утром жена старалась создать непринуждённую атмосферу. Она без умолку болтала за завтраком, пытаясь найти хоть какой-то шанс на диалог, к чему я был не готов, почти всю ночь беспокойно проворочавшись без сна в своей кровати.
Пламя гнева всё ещё пылало внутри меня, и я боялся, что если не выдержу и выскажу то, что накипело на душе, война между нами вспыхнет снова.
Через полчаса я ушёл на работу, оставив её в задумчивости.
У меня была пара адвокатов, с которыми вёл дела, и я пригласил одного из них на ланч, объяснив, что мне нужен его совет по поводу развода. Он появился там с кучей бумаг в своём портфеле, и мы обсудили варианты.
Нынешние законы страны больше не заботились о добре или зле, о том, кто прав, а кто виноват. Неверность? Хах, да кого это нынче волнует... Независимо ни от чего, всё было бы разделено поровну между экс-супругами. Не было никаких препятствий к продаже дома, ибо нашей дочери в этом бывшем семейном гнезде, потерявшем свою магию любви, уже не было.
У Арии была своя работа, свой собственный доход и отдельная система пенсионного обеспечения. Она была современной независимой женщиной.
При разводе наши активы и пассивы будут разделены в отношении 50/50. А после будет решаться, кто из нас двоих больше привязан к дому, к тем или иным предметам мебели или личным вещам. Конечно же, большая часть подарков оставалась у Арии — за все эти годы я много раз покупал и дарил их ей, по самым различным поводам и датам.
После ухода адвоката я остался в офисе один, наслаждаясь тишиной и покоем. Я использовал
эту успокаивающую тишину, чтобы попытаться разработать какой-нибудь план своих дальнейших действий.
Да, я мог бы съехать, подав заявление о раздельном проживании. Размежевать наши финансовые взаимосвязи было бы достаточно несложным делом. Позже, мы могли бы продать дом и разделить с Арией сумму, полученную от его продажи.
Вот так, всё просто... 17 лет кропотливого, упорного труда — и всё насмарку.
В 46 лет — смогу ли я начать всё сначала? Сама эта мысль пугала меня: я не любитель зависать в пабах и никогда не был завсегдатаем ночных клубов. Все мои друзья и приятели были женаты, все они были примерно моего возраста.
Как, каким образом начать всё сначала, снова ходить на свидания... в мои года? Боже, эта мысль не вызывала у меня ни энтузиазма, ни, тем более, восторга. Наоборот, чем дольше я думал об этом, тем больше грядущие перспективы заставляли меня нервничать.
• • •
Я оставался на работе примерно до семи вечера, когда зазвонил мой телефон. Это была Ария.
— Ты собираешься домой или останешься на ночь где-нибудь в другом месте? — разочарование ядовито сочилось в её голосе.
— Я в офисе, заканчиваю кое-какие дела, — отозвался я.
— Мне повременить с приготовлением ужина? — пробурчала она не слишком довольным тоном, в котором, однако, я всё же почувствовал скрытую мольбу.
— Нет, я куплю что-нибудь по дороге домой, — ответил я ей.
— Мне остаться и подождать тебя? Я хотела бы поговорить.
— Не стоит беспокоиться, Ария. Иди спать.
— Могу я вернуться в нашу постель? — попросила она.
— Нет, думаю, тебе лучше будет занять свободную комнату... до дальнейшего уведомления.
Последовал резкий вдох, хорошо слышный через трубку.
— Это действительно необходимо?
— Необходимо..? Нет, вероятно, нет; хорошая идея? Да, пожалуй, я так думаю.
С этими последними словами я прервал звонок и откинулся в своём кресле.
Ничто не имело смысла. Я хочу сказать: вы видите, как подобные вещи происходят с другими людьми, и, как зритель, наблюдающий со стороны, вы думаете:
"Ну, если бы это был я, то я сделал бы то-то и то-то. Всё же так ясно и просто".
Но лишь до тех пор, пока вы действительно не столкнётесь с необходимостью принять РЕШЕНИЕ. И это решение, а следовательно, и последующие действия, кардинально меняют и ломают всю вашу прежнюю, привычную и комфортную жизнь.
Когда живёшь с кем-то так долго, как мы с Арией, возникают привязанности — прочные, как железные канаты, которые так просто не разорвать. Ваши жизни оказываются переплетены теснейшим образом.
Семьи. Наши родители, все четверо, живут в пределах пятнадцати минут езды от нашего дома. Все наши праздники всегда были грандиозными семейными торжествами. Никогда это не было мероприятием какой-то одной, отдельно взятой семьи, мы всегда были вместе.
Отец Арии и мой отец играли в гольф, и они уже много лет были лучшими друзьями.
Её брат был одним из моих самых близких друзей. Мы вместе занимались ремонтом и восстановлением старого мотоцикла Velocette. Это был наш с ним маленький проект, которым мы оба были по-настоящему увлечены.
Всё было взаимосвязано и пронизано множеством личных и эмоциональных нитей. И разорвать эти узы будет очень тяжело.
• • •
Когда поздним вечером я добрался до дома, он уже был погружен в темноту, не проявляя никаких признаков жизни.
Раздевшись, я налил себе стакан скотча и расположился в гостиной. Темнота, тишина и тёплый уютный плед на некоторое время стали моими спутниками. Было так приятно и комфортно расслабиться в успокаивающем полусумраке гостиной.
Когда я шёл по коридору в спальню, дверь гостевой комнаты открылась: на пороге стояла Ария, выглядевшая великолепно — впрочем, как и всегда. Одетая в тонкую, полупрозрачную ночнушку, которая ничего не прикрывала, она прошептала:
— Привет, милый...
Я хотел пройти мимо, но она, протянув руку, задержала меня.
— Сэл, пожалуйста, мы ведь можем быть вежливы друг с другом. Ладно, я облажалась, и ты злишься — я это понимаю, но, конечно, мы можем вести себя как взрослые, а не как обидчивые дети.
— Если вести себя как взрослые — значит заводить романы, изменять и лгать, — тогда, пожалуй, я лучше останусь со своим детским поведением. Меня это устраивает, — произнёс я, отстраняясь от её пальцев.
Уходя, я, полуобернувшись, добавил:
— Спокойной ночи, Ария.
— Хороших снов, Сэл, — ответила она с грустью, обволакивающей каждое слово.
• • •
Следующие несколько дней были похожи на всё ту же старую, заезженную пластинку. Ария продолжала делать попытки достучаться, но дверь с моей стороны была наглухо закрыта. Мы провели всю неделю, практически не разговаривая, и предстоящие выходные тоже вряд ли были бы легче.
Я засиживался в офисе допоздна и каждый раз ужинал где-нибудь по дороге домой. Меня не пугала возможная конфронтация, просто я знал, что, когда она случится, это будет настоящей катастрофой, а я не был уверен, что хочу именно этого.
• • •
В пятницу вечером я не стал задерживаться в офисе и потому вернулся домой в своё обычное время. Для Арии это стало сюрпризом, и она выглядела шокированной, когда увидела меня, входящего в дверь.
— Ну и ну, приятно встретить тебя здесь в такое время, — усмехнулась она.
Проигнорировав её остроумный комментарий, я направился в спальню, чтобы переодеться. Когда я спустился вниз, Ария уже плеснула мне виски в стакан, а сама в это время потягивала бокал вина. Протягивая мне скотч, она спросила:
— Как я понимаю, ты останешься на ужин?
— Да, было бы неплохо.
Пока она принялась за готовку, я, прихватив свою порцию виски, скрылся в домашнем кабинете; он был не только моим, мы оба пользовались им.
Чего я никогда не делал — это не совал нос в личную жизнь Арии. Просто никогда не чувствовал необходимости проверять её. Я имею в виду, кто вообще занимается таким дерьмом? Все годы, что мы были вместе, я ей доверял, мы знали пароли друг друга и хранили их в общем файле в ящике стола.
Теперь, используя её пароль, я вошел в электронную почту Арии и заметил, что там было несколько сообщений от этого её "друга Фила"; впрочем, в них не было ничего компрометирующего. Всего лишь переписка по работе.
Дерьмо. Я вышел из системы, злясь на самого себя за то, что опустился до любопытства. Тот факт, что она так поступила со мной, не давал мне права вынюхивать, заглядывая в её личную переписку.
Я отправил несколько электронных писем и пару текстовых сообщений, прежде чем Ария позвала меня.
— Ужин готов, — услышал я её голос из кухни.
Еда выглядела, как всегда, аппетитно, и она уже налила нам обоим по бокалу вина, в качестве аперитива к курице.
Мы ели в относительной тишине, но ощущавшееся между нами напряжение, казалось, нарастало с каждым новым кусочком, отправляемым в рот, и каждым глотком вина. Я обратил внимание, что она, вместо того, чтобы есть, вяло размазывала еду по тарелке. Видимо, она готовилась что-то сказать.
— Пожалуйста, можем мы поговорить, Сэл... это адское молчание действует мне на нервы, — наконец, не выдержала она.
— Да, наверное, пора, — отреагировал я, подняв взгляд от своей тарелки. — Я пытался дать нам обоим немного пространства. Мне нужно было время, чтобы попытаться обдумать твоё признание... как и то, что оно значило для меня.
— Да, я понимаю, — вздохнула она. Затем, глядя на меня очень мрачным взглядом, она спросила:
— Итак, к каким выводам ты пришёл?
— Я ходил к адвокату, который специализируется на подобных делах, — сообщил я ей. — Он помог мне заполнить все необходимые формы. В них я перечислил все наши активы и распечатал показатели бизнеса за последние несколько лет. Полагаю, мы должны сесть и решить, что ты собираешься с этим делать.
