Если вы ищете секс, то эта история не для вас.
Он также саморедактирован, следовательно, будет полон ошибок. Если вас это раздражает, еще раз. Эта история не для вас.
Если вы это прочтете, надеюсь, вы получите от этого хоть немного удовольствия.
*****
У меня роман, — сказала она.
Признаюсь честно, поначалу эта лаконичная фраза не проникла в моё сознание. Я слышал слова, они были чёткими и ясными, но мой разум не хотел или не мог их обработать.
Она неотрывно смотрела на меня, пока я отправлял в рот очередной кусочек восхитительной маринованной свинины.
— Ты слышал, что я сказала, Сэл?
Я кивнул, мой затопленный чудесным вкусом разум медленно, со скрипом расшифровывал её слова.
Она повторила для меня ещё раз:
— Я сказала, что у меня роман.
— Я слышал тебя, Ария, не нужно повторяться, — наконец, проглотив кусочек, отреагировал я.
Она отрезала, подцепила вилкой и отправила в рот ещё один кусочек своего ужина, ожидая моей реакции.
— Кстати, свинина вкусная, — пробормотал я.
— И это всё, что ты можешь сказать? Я говорю тебе, что у меня чёртов роман, а ты комментируешь ужин, боже правый!
— Ария, не могла бы ты, пожалуйста, перестать произносить это проклятое слово? — прошипел я сквозь зубы.
По мере того, как ситуация прояснялась, в моём сознании начали появляться вопросы: кто, когда, где... и, конечно, почему. Пытаясь их как-то упорядочить, я спросил:
— Как долго?
Услышав это, она слегка поморщилась; по крайней мере, это был положительный знак — похоже, она испытывала хотя бы некоторое смущение.
— Пару месяцев, — не слишком охотно призналась она.
— Та-ак... значит, пара месяцев, — повторил я за ней, откладывая в сторону свою вилку. — Полагаю, это объясняет сегодняшний прекрасный ужин. Я так понимаю, что на этом всё. Это наш с тобой последний ужин.
После этих слов она, казалось, потеряла свою уверенность и занервничала.
— Чт... что значит — "последний ужин"..? С чего вдруг?
— Что ж, давай посмотрим, правильно ли я тебя понял, — произнёс я, отодвигая тарелку с незаконченным ужином в сторону и складывая руки на столе перед собой.
— Итак, у тебя был роман, который продолжался несколько месяцев. Сегодня вечером мы здесь, вдвоём, ты приготовила отличный ужин и теперь решила, что пришло время для исповеди. Я немного подумал и сделал предположение, что же за этим маленьким откровением воспоследует. Ты уходишь от меня.
Она глубоко и тяжело вздохнула, а затем её дыхание перешло в долгий мягкий выдох.
— Понимаю... Нет, Селвин, я не бросаю тебя.
— Тогда к чему было это твоё признание? А-а-а... Наверное, это так забавляло тебя, что ты просто не могла дождаться, чтобы рассказать мне обо всём и ткнуть в это меня носом, я угадал?
На сей раз мои слова явно взволновали её, и Ария некоторое время колебалась, прежде чем ответить, с нотками дрожи в голосе.
— В-вообще-то, нет. Я... меня мучило чувство вины, и я не хотела продолжать лгать тебе. Вся эта ситуация... она убивала меня. Я ненавижу это.
— Ты ненавидишь это, и это убивает тебя, но не настолько, чтобы заставить тебя остановиться, — саркастически отреагировал я.
— Сэл, я должна была тебе сказать. Это съедало меня изнутри, — с почти мученическим видом простонала она.
— Так кто же этот проныра, соблазняющий чужих жён? — перебил я её излияния.
— Ты его не знаешь, он не местный, — быстро ответила она.
— Это не ответ на вопрос. Так кто он? — снова раздражённо прошипел я сквозь зубы.
Недовольная гримаса вновь появилась на её лице, отвечать ей явно не хотелось.
— Мы работаем вместе, он менеджер по производству в Тисдейле, — немного отодвинувшись назад на своём стуле и скрестив руки под грудью, снова неохотно сообщила она.
— Спрашиваю ещё раз, кто он? — с настойчивостью, не скрывающей под собой усиливающегося раздражения, повторил я свой вопрос.
— Его зовут Фил, — сдалась она.
— Итак, это Фил, менеджер по производству из Тисдейла, и вы, очевидно, встречаетесь во время твоих еженедельных визитов?
— Да.
— И это продолжается уже два месяца. Так чего именно ты хотела добиться сегодня вечером, Ария?
— У меня нет никаких ожиданий, — тихо пробормотала, можно даже сказать, почти прошептала она.
Сейчас моя жена выглядела испуганной, со слезами, набухшими в уголках её глаз.
— Я слышала, как люди говорят, насколько сексуальны романы и сколько живости и веселья они приносят, — продолжила она. — Все эти уловки, ухищрения, ложь... предполагается, что они делают всё более захватывающим. Но всё, что это принесло мне, — лишь бессонные ночи и несварение желудка.
Когда она сделала своё признание, я увидел явное облегчение, отразившееся на её лице, и лёгкий румянец, вернувший цвет щекам Арии.
— Хорошо, тогда давай попробуем зайти с другой стороны. Что, по-твоему, должно было произойти после того, как я услышал твоё признание? — озадачил я её новым вопросом.
— Я не знаю, Сэл, как я уже сказала, у меня не было никаких ожиданий, — покачала она головой.
— Это неправда, и мы оба это знаем, — возразил я.
— Никто не сбрасывает такую бомбу, не прокрутив в своей голове возможные последствия — раз сто, если не больше. У нас позади семнадцать лет счастливого, как мне казалось, брака. Ты знаешь меня достаточно хорошо, чтобы иметь определённые ожидания.
Она медленно кивнула, и из её до того плотно сжатых губ вырвался долгий выдох смирения.
— Ладно, хорошо. Я ожидала, что ты взорвёшься, что будешь кричать на меня и выскажешь всё, что обо мне думаешь. Я ожидала, что на мою голову обрушатся проклятия и грубые слова...
— А потом?
— Честно говоря, не знаю... Я не думала об этом.
— Хорошо, если у тебя не было никаких ожиданий, давай поговорим о том, на что именно ты надеялась, что в итоге произойдёт? Ожидала ли ты моего прощения? Или ты думала, что я выгоню тебя? Что я уйду сам? На что именно ты надеялась?
— Прощение..? — задумчиво, словно про себя, проговорила она. — Нет, не совсем. Принятие? — нет, это тоже не то. Вероятно... да, возможно, понимание — подходящее слово. Я надеялась, что ты увидишь в этом отправную точку.
— Отправная точка... — рявкнул я, ударив кулаком по столу. — Каким образом, прости господи, это может стать отправной точкой?! Чёрт возьми, Ария, это конец, а не начало! Ты прожила со мной целых семнадцать лет... неужели ты всерьёз думала, что я скажу: "Не волнуйся, дорогая, мы сможем это преодолеть"?
— Нет, я ничего не ожидала, — слегка поморщившись, повторила она.
— Ты спросил меня, на что я надеялась, так вот — я надеялась, что ты выслушаешь меня, а после поймёшь, что я пытаюсь объяснить. Эта крошечная точка, краткий момент во времени, может стать для нас началом чего-то замечательного.
Гнев, зародившийся глубоко внутри меня, скручивал в узел мои бурлящие кишки, и съеденная пища уже готова была вырваться наружу.
— Последний мой вопрос: почему? — натужно проскрипел я.
Она лишь беззаботно пожала плечами, но, боже, как это меня разозлило! Это не ответ, а просто какой-то наплевательский, безразличный жест.
— Почему, Ария? — возвысил я голос.
— Я не искала этого нарочно, Сэл, это... ну, просто так получилось. В таких поездках иногда бывает одиноко. Когда Фил предложил пойти куда-нибудь вместе поужинать, я была просто счастлива, что мне не придётся проводить скучный вечер одной.
— Есть в одиночестве... это выглядит довольно печально. А он был приятным и внимательным к мелочам, и со временем стало очевидно, что у нас много общего, нам двоим было о чём поговорить. Он делал мне много комплиментов, был обаятельным и забавным собеседником...
— И ты думала отплатить за его лесть быстрым перепихоном? — прервал я её мечтательные разглагольствования.
— Нет, всё было не так, — возразила она. — Однажды вечером он постучался в мой номер в отеле, принёс с собой бутылку вина, и... ну, это просто случилось.
— Угу, я вижу, что это наполнило тебя таким глубоким чувством вины, — саркастически прокомментировал я. — Это твои слова, не мои. И давай не будем забывать, как сильно ты это ненавидела. Хотя это не помешало тебе возвращаться к нему целых два месяца, верно?
— Но ты так и не ответила на вопрос, Ария; если это было так мучительно плохо, то почему..?
Её лицо исказилось в гримасе, когда она поморщилась, словно ей попался кислый лимон:
— Я никогда не говорила, что ненавижу это. Я сказала, что ненавижу чувство вины и отвращение к себе, которые всегда следовали за этим. Меня угнетало то, как ужасно я себя чувствовала после этого.
— Значит, секс был хорошим?
Она кивнула, покорно вздохнув.
— Да, секс был замечательным.
— Ну, по крайней мере, мы докопались до сути, почему, — криво усмехнулся я.
— Прости, Селвин, я просто хотела быть честной с тобой.
— Да нет, всё в порядке, я сам напросился.
— Дорогой, ты знаешь, что у нас уже давно не всё в порядке. Одно за другим... всё это постепенно накапливалось. Мы с тобой отдалились друг от друга и стали больше похожи на друзей, чем на любовников. Да ты и сам, наверное, чувствуешь то же, что и я. Наш брак, каким бы замечательным он ни был, потерял что-то... не знаю, какую-то искру, прежнюю близость.
