Глава первая
Дорога совсем испортилась. Когда я был тут в последний раз, машина шла ровнее, а сейчас жалобно скрипящий грузовичок кидало из колеи в колею. По кузову беспрестанно колотили ветки, а под колёсами, утопающими в мягкой земле, то и дело что-то стучало.
Во всём этом бардаке я пытался то сидеть ровно, то прислоняться к окну, но всё было тщетно: голова норовила приложиться к стеклу, а меня кидало по сиденьям. Даже попадание сигаретой в рот было не таким простым, как могло бы показаться.
Почему-то местные ребята называли этот грузовик «Садко». Я не знал почему. Вероятно, моя неосведомлённость и неразборчивость в транспорте давали о себе знать. Но нужно сказать, кузов — или, как сказал водитель, «кунг» — был вполне комфортным: несколько рядов сидений, окошки, которые можно открыть. Однако на такой дороге, как здесь, весь комфорт улетучивался, а где-то сзади по полу каталось запасное колесо и металлический трос.
Юля была будто бы спокойна, хотя это её выражение лица говорило мне о многом. В равнодушном взгляде куда-то в пустоту читалась некоторая обречённость: она только в общих чертах представляла, что с ней будет происходить в ближайшее время, и едва ли сможет повлиять хоть на что-то. Но она периодически покусывала пухлые губы, сжимая ноги так, что её бёдрами можно было бы колоть орехи, а это уже предвкушение и вожделение. Такая очень странная смесь пусть и не совсем противоречивых, но отчётливо ярких чувств.
Заметив мой взгляд, жена чуть смутилась и снова уставилась в окно. За большими окнами же совсем ничего не менялось: назад плыли кустарники, утаскивая за собой толстые стволы хвойных деревьев. Оранжевые лучи утреннего солнца пробивались сквозь растительность, яркими зайчиками сверкая на наших лицах, согревая, но тут же исчезая и оставляя нас в распоряжении прохладного утреннего воздуха. Изредка грузовик выскакивал на открытую местность, где с рёвом набирал обороты, но ровно до того места, где начиналась лежнёвка. Там он снова сбрасывал скорость и на своих привычных десяти — пятнадцати километрах в час начинал ритмично прыгать по утопающим в грязи осиновым брёвнам.
Грохот машины, различные шумы и скрипы не располагали к разговорам, да и мы всё уже давно обсудили — повторяться не было особого смысла. После разговора с Сергеем, мастером лесозаготовительного комплекса, который трудился на этом участке вот уже почти месяц, все детали и риски были известны и мне, и Юле.
Забавно, как всё началось. В этих местах я никогда ранее не бывал, и совершенно случайно сотрудники моей конторы попросили сделать одолжение, раз я был тут неподалёку: замерить лес в одном из выделов. Работы на пару часов, дороги тоже около того, но деньги предлагали неплохие, потому я и согласился, так как у меня в машине было всё необходимое. Сергей как раз меня и встретил. Полный мужчина средних лет, в камуфляже (как тут негласно принято), добродушно встретил меня, и с ещё парой человек мы отправились к нужному нам месту. Для себя я отметил, что люди они, вроде и неплохие: помогали с замерами, не конфликтовали по спорным моментам, и мы довольно неплохо сошлись. С Сергеем мы обменялись номерами телефонов, чтобы позже созвониться и обговорить все результаты, когда я их пересчитаю.
Когда работа была сделана, меня пригласили на чай в их вагончик, который представлял собой и кухню, и мастерскую одновременно. Весь их «лагерь» на колёсах ютился на небольшом, зачищенном от деревьев и пней пятачке относительно сухой земли. Неподалёку уютно тарахтел генератор, на тропинках были уложены плоские дощечки, а из кухни приятно тянуло чем-то съестным.
Я уже бывал в местах, подобных этому, привык к быту людей, что тут живут и работают, но в кухне увидел нечто, выбивающееся из привычного уклада вещей.
Когда мы с Сергеем вошли и разулись у входа, застегнув за собой москитную сетку, полностью заменяющую в летнее время дверь, я проследовал за ним на кухню. Рабочие уже разошлись по своим местам, и мы были вдвоём, но ровно до того момента, пока не оказались в дальней части помещения. Сергей сразу начал суетиться: подогревать чайник, греметь кружками, а я уселся за стол. Кухня напоминала купе поезда: две лавки, стол и окно над ним. Только за лавкой напротив было немного места, где располагалась плитка и различные кухонные принадлежности. Светильник на потолке светил тёплым жёлтым светом; в общем, тут было достаточно уютно, и я как-то расслабился, вытянув ноги под столом.
— Кури тут, если что, — бросил мне Сергей через плечо, суетясь у плитки. — А то комаров напускаешь, пока бегать будешь.
— Без проблем. — Я бросил на стол пачку сигарет с зажигалкой, подтянув к себе замызганную стеклянную пепельницу.
В мастерской, которая была перед кухней, было достаточно темно, и проходя мимо, я не уловил ничего такого, за что мог бы зацепиться взгляд. Разве что пара стеллажей, рабочее место с тисками, узкое окошко под потолком... Всё как в кабинете труда в школе. Поэтому я несколько удивился, когда из темноты, на звуки голосов выплыла совершенно обнажённая особа. Не знаю уж, где она пряталась там, может, был какой-то закуток, умело скрывающийся от случайных взглядов входящих людей...
Несмотря на некоторое смущение, я изучил взглядом девушку, озадаченно почесав голову. Я не мог сказать, что она была красавицей: небольшая грудь (на вид второго размера), широкие бёдра, кучерявый лобок, копна чёрных волос почти до пояса, дряблый, чуть висящий живот. Она не была полной, скорее тут возраст и комплекция. Но что-то было в её внешности такое, что заставило содержимое моих штанов зашевелиться.
Она же, без тени смущения, посмотрела на меня и присела напротив. Серые глаза внимательно изучали незнакомца в моём лице из-под аккуратных, выщипанных бровей. Её лицо было худым, щёки чуть впали, а по тонкой полоске губ, будто бы блуждала какая-то ухмылка: вероятно, на моём лице отразилась какая-то реакция на столь эффектное появление.
— А вы... кто-то из сотрудников? — неуверенно спросил я у девушки, а Сергей, стоявший спиной к нам всё это время, вздрогнул.
— Машка тут бродит как привидение... — пробормотал он, поставив на стол две чашки, над которыми поднимался пар.
— Конечно! — Машка встрепенулась, ловко выхватив сигарету из моей пачки, и, покрутив возле носа, пристроила между зубов. — Я тут самая главная сотрудница... ну, после этого.
— Обслуживающий персонал. — Поправил её Сергей, игнорируя её выпад, присаживаясь рядом с девушкой. — С этими вот и поедешь обратно, и так засиделась.
— Да тут то Вадику с валочной приспичит, то трактористы зайдут... пока отмахаешься, вот и день прошёл. — Махнула рукой Машка, чиркнув зажигалкой.
— Какая-то сплошная диета из хуёв у тебя получилась на этой неделе. — Сергей отхлебнул чай, посмеиваясь. — Ничего, теперь месяцок отдохнёшь, нечего мужикам голову забивать сейчас, пусть о работе думают.
Я молча пил чай, вникая в детали разговора. Скромные дедуктивные навыки позволяли мне сделать вывод о том, что эта самая Мария была никем иным, как...
— Шаболда она. — Сергей ответил на мой вопрос, который я так и не осмелился озвучить. — Мужикам тут скучно бывает, я им, бывает, привожу тут из посёлка... вахтовиков, так сказать. Ну, чтобы больно по дому не грустили. Тут и связи-то нет, пусть хоть так развлекаются, всё же не бухают.
— Понял. — Коротко ответил я, уклоняясь от машкиного похотливого взгляда. Видимо, такая работа ей была только в радость. — И как, много платят за такие «вахты»?
— Прилично. — Сергей не дал высказаться девушке, и едва та начала открывать рот, обратился к ней: — Давай, поднимай жопу и собирай шмотки свои. Вон, человек до посёлка тебя подбросит. Сама ему чаевые заплатишь.
— Да без проблем. — Я развёл руками. До посёлка было километров двадцать-тридцать, и он был по пути. Хоть ситуация и была несколько сумбурной, я старался сохранять спокойствие.
Когда я собрал все инструменты и загрузил их в багажник, а Машка устроилась на пассажирском месте, я махнул Сергею рукой на прощание и сел в машину. Мельком оглядел свою спутницу: выглядела она уже совсем не «шаболдой». Да, деревенская девка, в понимании городских. Тугие узкие джинсы, обтягивающие ноги, совершенно неуместные каблуки, футболка, короткая кожаная куртка и агрессивный макияж, который она успела нанести за считанные минуты сборов.
— Серёга не сказал, что тут будет кто-то из чужих, — сказала она, не глядя на меня. — Обычно я так гостей не встречаю. Думала, кто-то из трактористов, что забыл.
— Да всё нормально. — Я опустил ручник и завёл машину. Сделав небольшой круг перед вагончиками, я осторожно повёл машину по ухабистой дороге. — Реально, а сколько платят? Просто интересно.
— В день по десятке... обычно. — Неохотно ответила моя спутница, видимо опасаясь, будто я могу попытаться эти деньги у неё отнять. — Если долго торчать тут — прибавят.
— Это почему так? — Не понял я.
— Ну... понимаешь, тут... в общем, молодых ребят тут немного, ну у кого проблем нет с... ну ты понял. А тех, кто постарше, у них первое время всё гладко идёт, а потом проблемы начинаются. Короче... чтобы стояк был, они начинают всякими извращениями заниматься. Мне-то пофигу, а хозяин тут доплачивает за такое. Но это я тебе по секрету говорю.
— А что именно они делают? — Я усиленно делал вид, что просто поддерживаю светскую беседу, следя за дорогой и изо всех сил скрывая неуклонно нарастающее возбуждение. Да и Машка сама, как мне показалось, довольно охотно делилась подробностями своей профессиональной жизни. Странная, в общем, баба.
