Автор: Яркая Блестящая Девочка
Перевод: Zen
Глава 1
Тир был человеческой колонией, вращающейся вокруг спокойной желтой звезды в дюжине световых лет от Земли. Первоначально она была заселена во время первой волны колонизации ближайших к Земле звезд, но связь была прервана вскоре после высадки колонистов. Прибытие варп-корабля «Беллерофон» стало первым контактом тирийцев с остальным человечеством за более чем тысячу лет. Земля была для них лишь далеким воспоминанием, предметом мифов и легенд.
Технологически тирийцы быстро скатились в доиндустриальную эру — конные экипажи и свечи — но часть знаний о науке у них сохранились. Их лидеры могли понять, кто были гости со звезд и что означало их прибытие. Больше всего они ожидали скорой реинтеграции в общий человеческий мир.
Однако за 1000 лет появилось биологическое различие между ними и остальным человечеством.
У тирийцев была уникальная рецессивная мутация X-хромосомы. Вероятно, это было результатом воздействия радиации во время их долгого путешествия с Земли. Мужчины с хромосомами XY были невосприимчивы к мутации, но женщины с двойной хромосомой X были сильно ей затронуты. Это сделало их послушными и покорными, неспособными говорить или рассуждать, не более, чем животные.
Экипаж «Беллерофонта» обнаружил это только после того, как вступил в контакт. Первоначальная делегация Земли включала несколько женщин, что вызвало большой шок и замешательство среди тирийцев.
Но в конечном итоге был достигнут компромисс. Анклав был создан на территории кампуса старейшего университета в Тире. Там посетители могли тайно работать с тирийскими учеными, чтобы выяснить, как снова принять планету в лоно человечества, не разрушая при этом ее уникальную культуру.
* * *
"Это сводит с ума", - сказала Джейн, швырнув книгу по истории через деревянный стол.
Варсенн поднял ее и осторожно разгладил смятые страницы. "Я знаю, что наши информационные технологии примитивны по сравнению с вашими, но, конечно..."
Джейн вздохнула. "Меня сводит с ума не технология. Я ненавижу узнавать все из вторых рук!"
"Я не понимаю..."
"Я ученый, Варсенн. Моя миссия - наблюдать за вашей культурой и пытаться понять ее. Но сидеть здесь и читать пыльные книги - это не наблюдение. Мне нужно выйти туда и увидеть все своими глазами."
Варсенн нахмурился. «Здесь, в университете, ты ученый! Признаю, поначалу было трудно общаться с говорящей фем... думающей фем. Но со временем я привык работать с тобой.
«Но там!» Он махнул рукой в ??сторону затемненных окон. «Ты будешь уродом... извращением! Ты не сможешь пройти по улице, не обратив на себя внимание толпы. Как ты сможешь наблюдать нашу культуру в таких условиях?»
Джейн ходила взад-вперед.
«Я думала», — сказала она. «А что, если я пойду замаскированной...?»
Варсенн покачал головой. «Невозможно! Даже твоим более крупным самцам было бы трудно сойти за одного из нас. Тебя, с твоим маленьким телосложением, люди сразу же раскусят твою уловку».
Джейн развернулась и пристально посмотрела на него.
«А, но кто сказал, что я буду маскироваться под ом...?»
Тирианец с удивлением посмотрел на нее.
Джейн взволнованно продолжила. «Подумай об этом, Варсенн. Как ты меня назвал? «Говорящая фем... думающая фем»? На чисто анатомическом уровне я легко могла бы сойти за одну из твоих женщин. Мне нужно было бы только держать рот закрытым».
«Все не так просто! Фемы другие, они иначе себя ведут. Они послушны, покорны, пассивны. Ты совсем не такая!»
«Но я могу притворяться. Я наблюдала за фемами, которых ты привел для нашего изучения. Их диапазон поведения очень ограничен. Я уверена, что смогла бы ему подражать! Вот, смотри».
Джейн позволила своему лицу расслабиться. Ее глаза стали отстраненными, как у коровы. Она позволила своему телу расслабиться, перейдя из своей обычной вертикальной позы в томную сутулость фемы, и сделала два скользящих шага к Варсенну.
«Стой!» — крикнул он, отшатнувшись. «Ты ведешь себя как животное!»
«Точно!» — сказала Джейн, возвращаясь в нормальное состояние. «Никто не обращает внимания на животных. Я могла бы наблюдать за тирийской культурой вблизи, и никто бы меня даже не заметил. Я была бы просто еще одной бездумной женщиной».
«Фемам не разрешается бродить без присмотра. Тебя немедленно заберут власти».
Джейн пристально посмотрела на него. «Мне не нужно оставаться без присмотра».
«Ты же не серьезно это говоришь?» — сказал Варсенн. «Ты ожидаешь, что я ...?»
«... буду притворяться твоим хозяином... твоим господином...».
«Да ... сир! Мой сир. Пожалуйста, Варсенн, будь моим владельцем. Я не смогу сделать это без твоей помощи. Помоги мне понять твой народ».
Тирианец уставился на нее, ошеломленный. Он долго не мог ответить.
«Тебе придется ходить голой, понимаешь — как животному».
Лицо Джейн покраснело. «Я... я готова это сделать».
«Тебе придется носить ошейник с моей меткой. Иначе тебя могут принять за дикую».
«Что такое дикая?»
«Безродная женщина. Справедливая добыча для любого ома, который сможет их поймать».
«Увлекательно». — сказала Джейн. Она взяла свой планшет и начала лихорадочно строчить заметки.
«Ты ведь не примешь «нет» в качестве ответа, не так ли?» — сказал Варсенн.
«Нет», — сказала она. Она не оторвалась от своих записей.
Тирец вздохнул.
«Встреть меня в нижнем саду завтра в полночь. Я отведу тебя в город».
* * *
Обе луны были высоко в небе, освещая кампус своим бледным, серебристым сиянием. Джейн осторожно двигалась по гулким монастырям. Маловероятно, что она встретит кого-то в это время ночи, но все же... она предпочла бы не отвечать на вопросы о том, что она делает вне помещений для посетителей.
По крайней мере, ее черная униформа давала ей некоторую маскировку. Она старалась держаться в тени и избегать прямого лунного света. Ее ботинки издавали слабый звук тук-тук по плитам, но в остальном она молчала.
Ее сердце колотилось в груди. Когда она описывала свой план Варсенну, он казался таким надежным и простым! Но теперь, когда она была всего в нескольких минутах от его осуществления, опасность того, что она пыталась осуществить, становилась все больше и больше. Сможет ли она действительно подражать женщине достаточно хорошо, чтобы пройти незамеченной по тирийской улице? Что произойдет, если ее поймают? Накажут ли они ее как-то? Отправят с планеты? Или сделают что-то еще хуже?
Джейн глубоко вздохнула и расправила плечи. Теперь пути назад не было.
Варсенн ждал ее у фонтана. Он был в темном плаще и держал в руках светомаскировочный фонарь и чемодан.
«Пожалуйста, скажи мне, что ты пришла в себя», — сказал он.
Джейн покачала головой. «Я полностью готова и осознаю то, что прошу тебя сделать».
«Тогда иди со мной. Только... что бы ни случилось... помни, я пытался тебя остановить».
«Твоя совесть может быть чиста, Варсенн. Это мой выбор».
Он повел ее к сараю садовника. Оказавшись внутри, он открыл фонарь, и маленькая комната наполнилась светом.
«В стене сада есть калитка. Садовники иногда ею пользуются, но большую часть времени она заперта. Заперта и не охраняется».
Он поднял ключ.
«Это ключ от ворот. Не спрашивай, как я его получил. Снаружи ждет экипаж. Кучер ничего не знает о Визитёрах. Если ты выйдешь за ворота, ты должна сделать это как моя фем».
«Ты принес ошейник?»
«Да, и поводок. Я надену их на тебя, когда ты будешь готова».
Джейн тяжело сглотнула. Вот он, момент истины. Она подумывала попросить Варсенна уйти, пока она раздевается, но потом поняла, как нелепо это будет звучать. Если она собиралась быть убедительной фем, ей нужно было подавить любое чувство скромности по отношению к своему телу.
Методично действуя, молодой антрополог начала раздеваться. Пуговицы на ее форменной тунике издавали приглушенные щелчки, когда она расстегивала их одну за другой. Прохладный ночной воздух вызывал мурашки, когда касался ее плоти. Лицо Джейн было бледным, с легкими веснушками на груди и плечах, и в тусклом свете сарая ее открытая кожа приобрела светящееся сияние.
Тирианец наблюдал за ней со странным выражением на лице.
Джейн сняла сапоги. Каменный пол казался прохладным и гладким для нежных подошв ее босых ног. Ей пришло в голову, что она может некоторое время быть без обуви. Куда бы Варсенн ее ни повел, ей придется ходить босиком, чтобы сойти за фем. Но в отличие от настоящей фем у нее не было мозолей от ходьбы босиком в течении всей жизни. Надеюсь, Варсенн учтет это.
Она расстегнула брюки и позволила им спуститься до лодыжек.
"Дай мне свою одежду", - сказал Варсенн. "Я сохраню ее для тебя".
Джейн аккуратно сложила свою форму и передала ему. Он сунул ее в свой чемодан вместе с ее сапогами.
Теперь она осталась только в нижнем белье — в прозрачной майке и трусиках. Ее пронзило волнение. Что подумает Варсенн, увидев ее голой? Сочтет ли он ее привлекательной? Или сексуально желанной? Странность того, что она делала, нахлынула на нее. Вот она, в чужом мире, в миллиардах миль от Земли, раздевается перед ответвлением человечества, настолько далеким, что он был практически отдельным видом.
