Ее глаза на мгновение встретились с моими, а затем она кивнула, и улыбка медленно расплылась по ее губам.
– Хорошо, – сказала она взволнованным голосом. – Я согласна.
Дата отпуска была известна, и мы начали захватывающую охоту за идеальным местом для отдыха на берегу моря. Мы с любимой изучали туристические блоги и объявления об аренде жилья в поисках места, которое подарило бы ей спокойствие, которого она так жаждала. Мы обсудили плюсы и минусы различных мест, размер номеров и коттеджей, близость к морю. Ее глаза расширялись при виде каждого изображения причудливого пляжного домика, она водила кончиками пальцев по экранам наших устройств, как будто ощущала соленый воздух через пиксели.
Наконец, мы наткнулись на очаровательный маленький домик, приютившийся в прибрежных дюнах, из окон которого открывался вид на бесконечный горизонт, где море сливалось с небом. В нем была небольшая веранда с качелями, место, где она могла коротать часы с книгой и бокалом вина. Спальня с кроватью под балдахином и прозрачными белыми занавесками навевала приятные воспоминания о ленивых утрах и страстных ночах. Кухня, хоть и небольшая, была оборудована всем необходимым, а гостиная обещала уютные вечера под убаюкивающий шум волн.
Возбуждение Елены росло с каждым днем, ее глаза загорались, когда она рассказывала о своих планах на неделю одиночества. Она упаковала свое любимое нижнее белье и откровенные купальники, от которых у меня подкашивались колени, и коллекцию страстных любовных романов, которые пылились на ее прикроватном столике. Я наблюдал, как она собирает вещи, со смесью зависти и предвкушения, зная, что это уединение принесет ей столько же пользы, сколько и мне.
Настал день ее отъезда, и я испытывал странную смесь грусти и волнения, помогая ей погрузить чемодан в машину. Дети, почувствовав перемену в воздухе, прижались к ней, их глаза расширились от понимания того, что что-то происходит. Мы заверили их, что мама скоро вернется, ее батарейки подзарядятся и она будет готова к новым объятиям и сказкам на ночь. Поцеловав на прощание каждого из них, она забралась на водительское сиденье, и двигатель заурчал, обещая свободу.
Коттедж располагался на берегу Черного моря, на одной из малоизвестных туристических баз отдыха. Он стоял среди дюжины таких же, обещая уединение каждому из своих постояльцев. Это было место, где песок был светлым, практически белым, а вода – глубокой, таинственной синевы, отражающей небо. Дом был небольшим, но уютным, с плющом, вьющимся по стенам, и соломенной крышей, которая шептала о тайнах прошлых любовных свиданий. В тот момент, когда Лена ступила на крыльцо, она вздохнула с облегчением, тяжесть мира соскользнула с ее плеч, как тяжелый плащ.
Войдя внутрь, она обнаружила, что место в точности соответствует описанию на фотографиях: необычное и очаровательное, со слабым запахом морской воды и солнцезащитного крема, который наполнил ее ностальгической тоской по тем дням, когда жизнь была намного проще. Мебель была потертая, но удобная, а кровать достаточно большая, чтобы она могла растянуться на ней, не натыкаясь во сне на чьи-нибудь крошечные ножки или локти. Она поставила чемодан в спальне, и ее сердце бешено колотилось от волнения, когда она распаковывала свое сексуальное белье и стопку скандально-романтических романов.
Как только Елена распаковала вещи и приготовила себе чашку чая, она устроилась для видеосвязи со мной и детьми. Экран ожил, и на нем были мы, наши лица сияли, глядя на нее из хаоса, царившего в нашей гостиной. Дети без умолку болтали, им не терпелось показать ей свои последние рисунки и крепости, которые они построили из диванных подушек. Она посмотрела мне в глаза, и я понял, что она ищет подтверждения того, что приняла правильное решение.
– Как тебе коттедж? – Спросила я, стараясь, чтобы в моем голосе не слышалось тоски.
Лена оглядела комнату, ее взгляд задержался на кружевных занавесках, развевающихся на морском ветру.
– Он прекрасный, хоть и коттеджем его не назовешь! – сказала она со вздохом, и в уголках ее губ заиграла улыбка. – Небольшой, уютный домик на берегу моря. Как раз то, что мне было нужно.
Дети заерзали на своих стульях, желая показать маме свои последние творения.
– Смотри, мама, – наша шестилетняя, София, с широкой улыбкой на лице, держала в руках картинку, на которой была изображена семья из палочек. – Я нарисовала нас!
Улыбка жены была искренней, ее глаза засияли при виде наших малышей.
– Это прекрасно, милая, – сказала она, и ее голос был полон теплоты. – Я так по вам всем скучаю.
Разговор закончился поцелуями, переданными через экран, и обещаниями позвонить завтра. Когда в комнате стало темно, я почувствовал укол грусти, смешанный с неожиданным волнением. Без нее наш дом казался пустым, но я знал, что предстоящая неделя была необходима больше ей, чем нам. Я смотрел, как играют дети, их смех эхом разносился по коридорам, и не мог не испытывать гордости за ту жизнь, которую мы построили вместе. И все же я не мог отделаться от образа тела любимой, теперь являвшего собой дразнящее сочетание мягких изгибов и вновь обретенной силы, раскинувшегося на этой манящей кровати у моря.
Первые несколько дней мы созванивались по вечерам, и наши голоса успокаивающе звучали в тишине наших отдельных помещений. Она рассказала о своих днях, проведенных за чтением, прогулками по берегу и простым удовольствием от тихой трапезы, когда ее никто не отвлекал. Я слышал умиротворение в ее голосе, напряжение нашей повседневной жизни таяло с каждым плеском волн за ее окном. Тем временем я заботился о детях, их смех и плач были постоянным напоминанием о жизни, которую мы создали.
На третий вечер голос жены зазвучал по-другому, в нем зазвучали страстные нотки, от которых у меня по спине побежали мурашки.
– Я сегодня ходила купаться, – промурлыкала она, и ее слова живо нарисовали картину в моем воображении. – Вода была теплой и соленой, я чувствовала ее на своей коже. Я заплыла так далеко, что едва могла разглядеть берег.
Я наклонился ближе к телефону, предвкушение разлилось в воздухе.
– Что еще? - Спросил я низким рычащим голосом.
Лена сделала глоток вина, и звук эхом разнесся в динамике телефона.
– Я нашла укромную бухту, – прошептала она, и ее глаза потемнели от озорства, которого раньше в них не было. – Там было так уединенно и так тихо.
– Тебе понравилось там? – спросил я.
– Я плавала там голой! – призналась жена, и ее щеки вспыхнули, когда она смотрела на меня с экрана. – Это было так необычно возбуждающе, любимый. Вода была теплой, а волны ласковыми. Я чувствовала себя русалкой, мое тело скользило по воде без каких-либо ограничений.
Ее слова нарисовали в моем воображении яркую картину. Очертания жены, рассекающие светло-голубую воду, ее волосы развевающиеся позади нее, как хвост сирены. Я почти физически ощущал, как соленая вода целует ее кожу, как солнце ласкает ее тело, когда она двигалась с грацией существа, рожденного в море. Ее груди подпрыгивали при каждом движении, тугие соски устремлялись ввысь, словно умоляя о моем поцелуе.
– Но когда я сошла на берег, меня увидел мужчина. Он был чуть старше меня, брюнет с длинными волосами и глазами, которые пожирали меня издалека. Его пристальный взгляд был напряженным, и на мгновение я почувствовала нахлынувшую волну страха, смешанную с возбуждением. Он наблюдал, как я выходила из воды, мое тело блестело от капель, которые прилипали к коже, как драгоценные камни. Я завернулась в полотенце, внезапно осознав свою наготу, и направилась в свой домик, чувствуя, как жар между ног растет с каждым шагом. Это был очень волнительный момент.
Она продолжила свою историю и рассказала, что в тот же день, когда она сидела на крыльце, погруженная в страстный любовный роман, появился тот самый мужчина. Его зовут Алексей, и он владелец этой базы отдыха и постоянно прогуливается вдоль протяженного берега и по своим владениям. Он предложил разделить с ним бутылку вина, и она на миг подумала, что хочет согласиться, ей хотелось побыть в компании и поболтать. Дом Александра находился в нескольких минутах ходьбы вдоль пляжа, в современной вилле, которая выделялась на фоне причудливых домиков с соломенными крышами.
– Ты не возражаешь, если я соглашусь на его предложение? – Лена спросила меня, и в ее голосе слышались любопытство и желание.
Я почувствовал прилив собственнических чувств, но понимал, что ей нужна передышка.
– Делай то, что делает тебя счастливой! – ответил я, стараясь, чтобы в моем голосе не прозвучала ревность. – Я доверяю тебе и знаю, что ты не натворишь глупостей.
Разговор закончился обещанием позвонить завтра, но я не мог отделаться от ощущения, что между моей женой и этим незнакомцем что-то должно произойти.
На следующий день Лена позвонила мне с новым чувством в голосе. Она действительно приняла приглашение Алексея, и вечер был поистине волшебным. Они говорили о жизни, любви и бескрайнем море, их беседа текла так же непринужденно, как и вино, которое они пили вместе. Шум волн, разбивающихся о берег, был единственным звуковым сопровождения их вечера.
– Мне очень понравилась его компания, – сказала она мне взволнованным голосом. – Он очень интересный человек, у него много историй и мудрости. И он так умеет подбирать слова, что я почувствовала себя как в сказке.
Ее описание Алексея рисовало образ привлекательного человека: его серебристые волосы сияли в лунном свете, а глаза были темно-синими, как море в полночь. То, как она говорила о нем, заставило меня почувствовать себя посторонним в нашей собственной истории, но я подавил укол ревности, напомнив себе, что именно это ей и нужно.
