Катя повернулась к бармену и, завинтив крышку, снова поставила пустой термос на стойку бара.
Краем глаза она заметила, что новичок, сидевший слева от нее за стойкой тоже в наглую и с нескрываемым любопытством наблюдал за ней и всей этой сценой.
Катя делала вид, что не обращает на него никого внимания, но прямо нестерпимо хотелось поставить наглеца на место. Спасибо смрадной атмосфере вокруг. Помогла удержать рот закрытым.
- Еще? – спросил бармен у новичка, забирая пару стоявших рядом с ним, пустых бутылок из-под пива. Тем же движением, он забрал со стойки и Катин термос.
Новичок отрицательно покачал головой и снова сфокусировал свой мутный пьяный взор на Кате.
«Только молчи!!!» мысленно умоляла она его.
Бармен поставил пустые бутылки в ящик с другими такими же, положил сверху термос и, подхватив ящик с бутылками и термосом, скрылся у себя в подсобке.
- Прстите…
«Ну вот, начинается» - тоскливо подумала Катя.
- Прстите…дэшшка,.. а как вас… зовут? – парень был явно нетрезв. И это с пары бутылок пива?
Катя усиленно делала вид, что она и глухая и немая, слабо надеясь, что он потеряет к ней интерес и отстанет.
Но у того были явно иные планы на нее.
- Я, Макс… А тебя как?… Это… Слышь?…
Катя молча встала, собираясь пересесть от него на другой конец барной стойки.
- Да ладно, куда ты? Погодь! – парень схватил ее за рукав комбеза. - Ой…ой…ой какая.
Катя развернулась к нему. Ладонь сама скользнула к рукояти пистолета в кобуре, висящей на поясе.
- Слышь, мясо! – раздался сзади грозный окрик. - Свалил от нее по-быстрому!
Новичок обернулся, пытаясь сфокусироваться на говорившем. Катя же сразу поняла, что это был один тех из двух сталкеров, что сидели за соседним столиком. Воспользовавшись моментом, она рывком освободила руку и, подхватив рюкзак быстро отошла к другому концу стойки бара, рядом со входом в подсобку.
Новичок, с некоторым трудом разглядев говорившего и его спутника, неожиданно достаточно трезво для своего состояния оценил ситуацию.
- Все, все, братан, понял! – шутя подняв руки, он отвернулся и наконец заткнулся.
В это время из подсобки вышел бармен, и Катя облегченно выдохнула.
Бармен поставил перед ней ее термос.
- Как всегда, в счет будущих концертов? – с усмешкой спросил он.
Катя благодарно кивнула, подхватила со стойки теплый и явно потяжелевший термос и, спрятав его в рюкзак, поспешила обратно на выход.
- Погоди, Киса!
Как знала, что так просто это все не кончится. Проходя мимо парочки бывалых сталкеров, тот, который в плаще двумя пальцами прихватил ее за рукав, притормозил.
- Я тебя от бандита спас. Как на счет «спасибо»?
Катя, опять сделав вид, что глухая, отдернула руку, и, не останавливаясь, продолжила путь к выходу.
Наконец-то свежий воздух. Только отойдя от входа в бар несколько шагов, она смогла сделать долгожданный вдох свежего воздуха полной грудью.
Да невежливо, конечно получилось, но чай не институт благородных девиц. Переживут.
Сейчас гораздо больше ее волновало другое. Надо найти уединенное место, чтобы наконец-то перекусить без похабных взглядов, грязных намеков, и постороннего внимания.
Несколько таких мест поблизости она знала и, не мешкая, быстро направилась к одному из них в соседнем двухэтажном заброшенном здании бывшего административного корпуса.
Держа наготове старенький потертый АКСУ, она поднялась на второй этаж, прошла в конец коридора в большую комнату, откуда выходили окна на две стороны, просматривался коридор, по которому она пришла, и был выход на внешнюю пожарную лестницу. Возле одного из окон стоял старый письменный стол, на котором Катя всегда располагалась. Стульев не было. Роль стула выполнял старый пластиковый ящик. Еще было старое зеркало, почти в полный рост, которое она когда-то давно нашла в одной из комнат этого здания и поставила напротив входа, так чтобы от стола просматривался весь коридор.
Постоянно поглядывая в зеркало, она замерла на месте, прислушиваясь. В здании стояла тишина, если не считать шум ветра за окном. Выждав пару минут, Катя наконец позволила себе расслабиться, отложила калаш в сторону и, развязав рюкзак, достала из него свои скромные припасы. Термос, пластиковая миска с ложковилкой, тряпочный узелок с куском черного хлеба и куском сала, мятая пластиковая бутылка воды.
Живот предательски заурчал от голода. Вытащив из ножен на поясе нож, она отрезала небольшой кусок сала и хлеба и с аппетитом принялась жевать.
Положив нож рядом, взяла все еще теплый термос, осторожно отвинтила его крышку, вытащила пробку и аккуратно вылила его содержимое в миску. В нос ударил горячий ароматный запах домашнего борща. Наваристого. С мясом. Настоящим! Отставив в сторону пустой термос, Катя взяла ложку и помешала ею в миске. В густой плотной гуще мяса и капусты мелькнул какой-то совершенно инородный для борща предмет. С помощью ножа и ложки, она вытащила из горячей дымящейся массы завязанный в узел презерватив, в котором было что-то плотное. Отрезав ножом узел, Катя осторожно, двумя пальцами вытащила из презерватива, спрятанную барменом флэшку. Закатав рукав на левой руке, она вставила флэшку в соответствующий разъем ПДА. Все. Теперь информация у нее, а как говорил Миша: «голодное брюхо к учебе глухо». Не дожидаясь, пока борщ совсем остынет, Катя быстро и с аппетитом опустошила миску, закусывая его хлебом с салом. Налив в термос воды из пластиковой бутылки, она прополоскала термос, смывая остатки борща. Слила из него воду в миску, прополоскав и ее. Достав из рюкзака упаковку салфеток, которые когда-то были влажными, но уже давно высохли, и вытерла миску, ложку и термос, насколько это было возможно, насухо.
Да, удобств не хватало. Удобств в Зоне практически нет совсем. И ко всему со временем привыкаешь, но это ведь не повод опускаться до уровня вонючего мужика. Элементарную гигиену надо стараться соблюдать. И в бытовых вопросах в том числе.
Убрала все обратно в рюкзак, замерла, прислушалась, вглядываясь в отражающийся в зеркале коридор. Кажется все тихо и спокойно. Стараясь не высовываться из окна, осторожно оглядела прилегающую территорию. Вроде тоже все спокойно.
Пододвинув автомат поближе, включила ПДА.
Так, посмотрим, что Бармену удалось накопать.
На флэшке была папка, которую Катя сначала скопировала на свой ПДА и уже потом открыла. В папке два файла. Один текстовый. От Бармена.
«Привет. Все что смог узнать. На Агропроме в главном корпусе есть на первом этаже проходная. Там должны быть журналы регистрации всех входящих-выходящих. Если повезет и сможешь туда добраться и найти их – узнаешь список тех, кто был в здании и в какой период времени. Координаты на всякий случай во втором файле. И уж коли все равно будешь в том районе, пара вспышек сойдет за оплату этой инфы. Удачи.»
Открыв второй файл, Катя скопировала записанные цифры координат и, открыв, карту, ввела их в строку поиска. Карта на экране плавно переместилась и появилась мигающая красная точка…
…Красная точка сигнала вызова телефона мигала на столе, когда Катя вошла в комнату. Это был Мишин рабочий.
- Миш, тебе звонят. Возьмешь?
- Да, алло! – Миша взял поданный ею телефон и вышел из комнаты на кухню.
Она не пошла за ним, чтобы не мешать. Села на диван, включила телевизор. Все равно в его служебных разговорах было больше непонятного, чем секретного. Хотя и секретное что-то определенно было, учитывая его место работы и должность. Но на душе, правда, стало как-то неспокойно. Поздно вечером по работе звонить могут только из-за каких-нибудь срочных проблем. А проблемы это всегда хлопоты и беспокойство. А дома хочется отдохнуть после тяжелого рабочего дня и не о чем не беспокоиться, а не решать эти бесконечные проблемы. А проблем на работе всегда хватает. Уж ей как работнику правоохранительных органов было известно как никому. Пусть даже если эта работа и была бумажной и аналитической.
По телевизору шел какой-то концерт. Как раз началось выступление группы «Чиж и Ко». Мише они очень нравятся.
«Приготовления займут полчаса
И подставляя ветрам паруса…»
Миша вернулся подозрительно быстро и выглядел несколько озадаченным.
- Слушай, тут такое дело. Меня в командировку направляют. Срочно. Вылет сегодня в 3 ночи. Я сейчас пока документы соберу. Помоги, пожалуйста, вещи собрать.
- Куда? Надолго? Что-то случилось?
- В Припять. Да, проблемы. В их филиале там произошло какое-то ЧП с нашим проектом. Поэтому посылают всех, кто его курирует. Меня, Костенко и еще кого-то из генетиков. Они пока всех обзванивают, договариваются.
Миша подошел к шкафу и, присев на корточки, начал ковыряться в его нижних ящиках, перебирая свои многочисленные папки с какими-то научными материалами, чертежами.
- Не знаю, сколько это все займет времени. Думаю пару недель, не меньше. Но ясно будет только там на месте… Я тебе позвоню потом, скажу.
- Даже если не пара недель, то по любому нужна одежда на смену.
Она открыла дверку верхней половины шкафа, чтобы достать оттуда пару чистых рубашек и белье, и в этот момент Миша распрямился и сильно приложился головой об угол открытой ею дверцы.
- Ай, блин! Катя!
Миша, сморщившись, схватился за ушибленную голову и сел на пол возле дивана.
- Ой, прости! Прости, пожалуйста! Больно? Дай посмотрю!
Катя взяла его голову ладошками и, осторожно раздвигая пальцами волосы, пыталась рассмотреть масштаб повреждений.
Шишка теперь точно будет. Рассадил голову аж до крови. Кровавая ссадина пролегла прямо через ее любимую родинку, так похожую на сердечко.
